土から授かった恵みを、土地の個性として生かす。

酒づくりは、水と空気、火と土という、世界を構成する４つの原理から成りたっています。微生物が耕した土の養分で育ったお米を蒸し、水の個性をお米で肉づけして表現します。
日本酒は人間の知恵の産物ですが、自然の摂理の賜物です。水を吸ったお米の具合、糖化や発酵、醪の質、酵母が放つ香りもすべて、自然界の法則で成り立っています。化学や物理では、説明できないこともあります。
人間が手をくだすのは、お米が酒になろうとする意思を汲み取り、手助けをすることです。人事は尽くしますが、天命を待つのが酒づくりの基本。
菊池勝義自然農場のお米づくりも「待つ」農業です。
ここは完全無農薬・無肥料の自然農場です。「菊樹」を醸すこしひかりを栽培していますが、有機肥料すら使いません。化学肥料や農薬が環境や人体におよぼすダメージから目をそらさず、ひたすら安全・安心なお米づくりと向きあいます。
向きあうとは、あれこれ加えたり足したりすることではありません。必要なこと以外は、どうしたら排除できるかに知恵を絞り「なにもしないこと」にしました。 なにもしないとは、肥料など無くたって、森の木々はすくすくと育つのだからと、土が力を蓄えるまで、我慢と辛抱で立ち向かうことにしたのです。
自然栽培は、経験と勘に頼ることが多い農法です。自然界の時の流れは悠長すぎるからと、即効性の高い肥料や農薬を入れたら最後、微生物は早々と減少を始めます。「待つ」ことを受け入れるのは、容易ではありません。
地球上のあらゆる陸上生物の母体である、土の恵みを存分に授かりながら、その土地ならではの個性を酒に託すために、お米づくりは観察と挑戦、失敗を重ねながら一歩づつ前に進みます。地味ですが、「地の味」を醸す最善の手段です。

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